Liste des définitions
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aire de lancementZone où sont réunis les équipements qui assurent la préparation finale et le lancement d’un véhicule spatial.
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albédoDu latin albedo, blancheur. Grandeur caractérisant la proportion d’énergie lumineuse réfléchie ou diffusée par un corps éclairé. Sa valeur est comprise entre 0 et 1.
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altimètre radarRadar utilisé pour mesurer la distance entre le satellite qui le transporte et la surface de la mer.
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altimétrieTechnique permettant de mesurer des hauteurs par faisceau radar, afin de cartographier le relief de la surface des océans. L’altimétrie fournit également des renseignements sur la forme du géoïde, sur la circulation océanique, la hauteur des vagues, l’amplitude de la houle et la vitesse des vents.
Comment ça marche... l'altimétrie ?
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alunirSe poser sur la Lune. Terme à proscrire. Utiliser atterrir
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amarrageOpération réalisée dans l’espace, destinée à rendre mécaniquement solidaires des engins spatiaux.
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anisotropieQualité d'un objet qui le rend dépendant de la direction. Est anisotrope tout objet ou milieu dont les propriétés varient en fonction de la direction selon laquelle ils sont évalués.
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anneauCeinture globalement circulaire constituée d’une multitude de petits corps solides – poussières, grains, cailloux ou gros blocs de roches ou de glaces – se déplaçant chacun à sa vitesse propre, et que l’on observe autour des grosses planètes du système solaire.
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année de lumièreSymbole al, on dit abusivement année-lumière. Unité de distance utilisée en astronomie. Elle correspond à la distance parcourue par la lumière (à la vitesse de 300 000 km/s) en une année, dans le vide. 1 al = 9 460 milliards de km. Avec cette échelle, le Soleil se trouve à 8,3 minutes de lumière de la Terre.
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apesanteurSynonyme d’impesanteur. Ce mot est déconseillé en raison des risques de confusion pour l’oreille entre « la pesanteur » et « l’apesanteur ».
Qu'est-ce que l'impesanteur ?
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apoastrePoint de l’orbite d’un satellite le plus éloigné du centre de l’astre autour duquel il gravite. Ex : apogée (lorsque l’astre est la Terre), apolune (Lune), apojove (Jupiter), aphélie (Soleil) etc.
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apogéePoint de l’orbite d’un satellite le plus éloigné du centre de la Terre.
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arrimageFixation d’une charge utile à l’intérieur ou à l’extérieur d’un vaisseau spatial. Terme à proscrire, utiliser amarrage.
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assistance gravitationnelleOpération destinée à tirer profit de l’attraction d’un corps céleste pour modifier de manière naturelle la vitesse et la direction d’une sonde ou d’un engin spatial passant à proximité. De nombreuses sondes interplanétaires l’utilisent et peuvent ainsi réduire leurs dépenses d’énergie.
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astreCorps céleste naturel. Les étoiles, les planètes et leurs satellites naturels, les comètes et les astéroïdes sont des astres.
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astrométrieBranche de l’astronomie qui s’intéresse à la position et aux mouvements des corps célestes.
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astronauteSynonyme de spationaute. Occupant d’un vaisseau spatial selon la terminologie américaine et européenne.
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astronautiqueScience de la navigation dans l’espace. Ce mot a été créé en 1927 par l’écrivain français Joseph Henri Rosny. Synonymes : spationautique, cosmonautique
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astronomieScience qui étudie les positions, les mouvements et la structure des objets célestes (étoiles, planètes, galaxies, satellites naturels etc.)
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astronomie gammaBranche de l’astronomie étudiant le rayonnement gamma naturel d’origine cosmique
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astronomie submillimétriqueBranche de l’astronomie qui étudie le rayonnement radioélectrique dans la bande submillimétrique, c’est-à-dire des longueurs d’ondes comprises entre 0,1 et 1 mm.
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astrophysiqueBranche de l’astronomie qui étudie la physique et l’évolution des diverses composants de l’Univers.
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astéroïdePetite planète du système solaire, dont la taille est généralement comprise entre un millier de km et une fraction de km. Il en existerait au moins un million ayant plus d’un kilomètre de diamètre. La plupart d’entre eux gravitent entre les orbites de Mars et Jupiter.
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atmosphèreEnveloppe de gaz entourant certaines planètes du système solaire. Sur Terre, c’est l’enveloppe qui nous sépare de l’espace.
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atterrisseurVéhicule spatial destiné à atterrir à la surface d’une planète ou d’un corps céleste.
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attitudeOrientation d’un engin spatial par rapport à trois axes de référence. Synonyme : orientation
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avion spatialVéhicule spatial ailé réutilisable. Mis sur orbite par un lanceur, il revient au sol en planant dans l’atmosphère. L’orbiteur de la navette spatiale américaine constitue le seul exemple opérationnel.
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avioniqueEnsemble des équipements concernant le fonctionnement d’un avion ou d’un véhicule spatial et faisant appel à l’électronique ou à l’informatique.
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avortéQualifie une opération interrompue prématurément par suite d’une défaillance. Ex : lancement ou tir avorté.
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aérocaptureMise en orbite d’un objet spatial autour d’un corps céleste obtenue par freinage atmosphérique.
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aéronefAppareil capable de s’élever ou de circuler dans l’atmosphère, dont l’équilibre est assurée par la réaction de l’atmosphère, sans intervention de la réaction du sol.
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aéronomieEtude des propriétés de l’atmosphère de la Terre ou d’autres planètes, à haute altitude.
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aérosolsL’atmosphère se compose de molécules de gaz et de petites particules solides et liquides en suspension dans l’air, appelées aérosols. Certains aérosols sont naturellement produits par les volcans, les embruns (océans), le sable, ou l’érosion de surface provoquée par le vent. D’autres aérosols résultent de l’activité humaine, comme la poussière issue des activités agricoles, la fumée résultant de la combustion de la biomasse et des énergies fossiles, du brouillard induit de manière photochimique par les pollutions de véhicules. Les gouttes et cristaux de glace résultant de la condensation de l’eau sont aussi des aérosols.
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aérospatialQui traite des domaines aéronautique et spatial. Se dit d’un véhicule capable de se déplacer aussi bien dans l’atmosphère terrestre que dans l’espace.
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aérostatVéhicule capable de s’élever, sans moteur, dans une atmosphère gazeuse.